神経根症とは？症状・原因・神経の仕組みを図解と体験で解説

首から肩、腕にかけて痛みやしびれが続く場合、「神経根症」と呼ばれる状態が関係していることがあります。
神経根症とは、首の神経が圧迫されることで、肩甲骨や腕、指などに痛みやしびれが出る症状です。特に首の部分で起こるものは「頸椎神経根症」と呼ばれることもあります。

私自身も最近この症状を経験し、肩甲骨の奥のだるさや痛み・腕の違和感に悩まされました。

最初は原因がわからず不安もありましたが、調べていく中で、首の神経が腕や指までつながっていることを知り、症状の意味が少しずつ理解できるようになりました。

この記事では、神経根症とはどのような状態なのか、図解も交えながら仕組みを整理していきます。

神経根症とは

神経根症とは、背骨（脊椎）から出ている神経の根元が圧迫されたり、刺激されたりすることで起こる症状です。

特に首の骨（頸椎）で起こる場合、首だけではなく肩や腕、指まで痛みやしびれが広がることがあります。

これは、首から出ている神経が腕や手の感覚や筋肉の動きをコントロールしているためです。

特に頸椎（首の骨）で起こる場合、次のような症状が現れることがあります。

・首の痛み
・肩甲骨周辺の痛み
・腕のしびれ
・指先の違和感

※首の神経根症は、頸椎症や頸椎椎間板ヘルニアなどによって起こることが多く、これらの病気の症状として現れる場合もあります。

もしかして神経根症？簡単なチェック

次のような症状がある場合、神経根症の可能性があります。

・首を動かすと肩や腕に痛みが広がる
・肩甲骨の奥に強いコリのような痛みがある
・腕や指にしびれや違和感がある
・首を後ろに反らすと症状が強くなる
・片側の腕だけに症状が出る

※ただし、これらの症状だけで神経根症と断定することはできません。
症状が続く場合は、整形外科などの医療機関で診察を受けることが大切です。

神経根症が起こる仕組み

まずは、神経根症がどのように起こるのかを、頸椎の構造図で見てみましょう。

神経根症は、主に次のような変化によって起こります。

・椎間板の変化
・骨の変形（骨棘）
・神経の通り道（神経孔）が狭くなる

これらの変化によって神経が圧迫されると、痛みやしびれなどの症状が出ることがあります。

神経の痛みは腕まで広がる

首から出ている神経は、肩や腕、指までつながっています。

そのため、首の神経が刺激されると、首だけではなく腕や指にまで痛みやしびれが広がることがあります。

例えばC6神経の場合、次のような場所に症状が出ることがあります。

・肩甲骨周辺
・二の腕の外側
・肘の外側
・親指側の指

このように、神経の通り道に沿って症状が広がるのが神経根症の特徴です。

私の場合の症状（体験）

私の場合は、次のような症状がありました。

・肩甲骨の奥の強いコリのような症状
・椅子に座ると強烈な痛み（不快感を伴う）
・肘の外側（親指側）の違和感
・腕のピクピクするような感覚
・左腕の敏感な感覚

特に首を上に向けたときに肩甲骨が突っ張る感じがあり、そこから腕に連動するような違和感が出ることがありました。会議やPC作業などで椅子に座っている時は本当に辛かったです。じっとしていられず、体をよじってしまうこともありました😅その一方で、立ち仕事をしている時や腕を上げるなどすると、症状が少し楽になることもありました。

初期のうちは、また片頭痛の前兆かな？と思っていたのですが、どうも痛すぎる。。頭痛も来ない。今回の症状は、普段記録している片頭痛ダイアリーの内容とはまた違う神経系の痛みでした。

神経根症の原因は一つではない

神経根症は、図で説明されるような骨や椎間板の変化によって神経が圧迫されるケースが一般的です。

しかし実際には、原因が一つとは限りません。

私の場合は、体の硬さや長年の姿勢の癖、肩甲骨の可動域の小ささなども関係している可能性があると感じています。

また、筋肉の強い緊張（硬直）によって神経が刺激されることもあると言われています。

そのため、症状の原因は人によって異なり、必ずしも同じメカニズムとは限りません。

まとめ

神経根症は、首の神経が圧迫されたり刺激されたりすることで、肩や腕、指などに痛みやしびれが広がる症状です。
神経は腕や指までつながっているため、首だけではなく広い範囲に症状が出ることがあります。

原因は骨の変化だけではなく、姿勢や筋肉の緊張など、さまざまな要因が関係する場合もあります。首から腕にかけての痛みやしびれが続く場合は、自己判断せず医療機関を受診することが大切です。

【図解についてのご注意】