中華統一を果たした始皇帝。
誰もが「これで戦乱の世は終わった」と信じたその直後、時代は再び大きく動き出します。
始皇帝の死からわずか数年後、秦帝国は権力の亡者達によって内部から大きく腐敗。
たった15年で滅亡を迎えることとなります。
その滅亡を導いた中心人物が、“楚の覇王”と呼ばれた【項羽（こうう）】です。
恐らく、『キングダム』では登場することのない項羽ですが（秦の中華統一直後に登場）、春秋戦国時代の延長として歴史をたどっていくと、この項羽こそが「秦の終焉」と「漢帝国の誕生」をつなぐ重要な人物であることが見えてきます。
本記事では、
・史実における項羽の活躍と壮絶な最期
・劉邦との因縁深い関係（後の漢帝国初代皇帝）
・“項羽と劉邦”という歴史最大級のライバル物語
などを中心に、項羽という英雄の姿をわかりやすく紐解いていきます。
“勝者”ではなく“伝説の敗者”として語り継がれる、もう一人のヒーローの物語。
その真実を、ぜひ一緒に追いかけてみましょう。
項羽とは？
項羽（こうう／紀元前232年頃〜紀元前202年）は、中国・楚（そ）出身の武将であり、「西楚の覇王」として知られる人物です。
彼の名を語るとき、必ず登場するのが、漢の高祖・劉邦（りゅうほう）。二人は楚漢戦争という大規模な内戦の両雄として歴史に名を刻みました。
項羽は類まれな武勇とカリスマを持ち、秦末の混乱期に一気に頭角を現します。
とくに“鴻門（こうもん）の会”や“鉅鹿（きょろく）の戦い”といった名場面では、力と義の間で揺れる彼の人間味が垣間見えます。
彼のあだ名「覇王（はおう）」は、「力によって支配する王」を意味します。
しかし、ただの暴力的な指導者ではなく、仁義や誇りを重んじる古風な武人としての一面も強く、
その生きざまには多くの人が惹きつけられてきました。
✔︎ 項羽の人物像（ざっくりまとめ）
| 特徴 | 内容 |
|---|---|
| 出身地 | 楚（現在の江蘇省あたり） |
| 称号 | 西楚の覇王 |
| 武勇 | 筋力・戦術ともに群を抜いていた（大男で一騎当千） |
| 宿敵 | 劉邦（後の漢の高祖） |
| 有名な戦い | 鉅鹿の戦い、垓下の戦いなど |
| 最期 | 垓下の戦いで敗れ、烏江で自害 |
「最強だけど勝てなかった男」
「悲劇の英雄」
「敗れてもなお、最も美しい」
そんな形容がぴったりの人物、それが項羽です。
史実の項羽
項羽（こうう）は、楚の名門・項氏の出身で、戦国末期の楚の名将・項燕（こうえん）の孫とされています。
祖父の項燕は、戦国時代末期に秦と激しく戦い続け、楚最後の将軍として名を馳せた人物です。
つまり、項羽は戦国七雄の“最終章”を戦った武将の血を受け継ぎ、「秦に抗った楚の意志」を継承する存在でもありました。
🔗 項羽の祖父・項燕大将軍の記事はこちら👇️
🏹項羽の登場と“鉅鹿の戦い”
紀元前209年、陳勝・呉広の乱に続き、叔父・項梁（こうりょう）とともに挙兵。
若くして並外れた武勇を示した項羽は、次第に頭角を現します。
中でも決定的だったのが、紀元前207年の「鉅鹿（きょろく）の戦い」。
秦軍の章邯を破ったこの戦いにおいて、項羽は退路を断って兵糧を焼き捨てるという“破釜沈舟”の戦法で味方を鼓舞し、大勝利を収めます。
⚔️ 項羽の伝説：黄河を渡った後、船を沈め、鍋を壊して「生きて帰る道はない」と決死の覚悟を示したといいます。
この戦いによって、項羽の名は一躍天下に轟き、秦帝国崩壊への道が加速していきます。ｊ
秦、ついに滅ぶ——項羽と劉邦の因縁のはじまり
秦との戦いの中で、力を伸ばしたのが楚の名門出身・項梁とその甥・項羽、そして沛県（はいけん）の下層出身・劉邦でした。
両者は「反秦」を掲げて共闘しつつ、項羽は圧倒的な武力で、劉邦は巧みな戦略と人望で頭角を現していきます。
そしてついに、劉邦が関中に入り、秦の都・咸陽を占領（紀元前206年）。形式上、秦はここで滅亡しました。
とはいえ、その後の主導権は項羽が握ります。彼は、秦の降伏を受け入れた名将・章邯（しょうかん）らを討ち、都を焼き払って激震を与えました。
中華は、ふたたび戦乱の時代へ。こうして、「項羽 vs 劉邦」の覇権争いが幕を開けるのです。
👑西楚の覇王となる
秦滅亡後、項羽は自らを「西楚の覇王」と称し、旧秦領を十八の国に分割。
劉邦を辺境・巴蜀へ追いやったものの、この分割統治は混乱と反感を招きました。
特に、劉邦の関中制圧は項羽にとって大きな誤算となり、楚漢戦争の火蓋が切られます。
🐎楚漢戦争と垓下の悲劇
数年に及ぶ楚漢戦争の末、紀元前202年の「垓下（がいか）の戦い」で、項羽は四面楚歌の状況に陥ります。
最後は烏江にて自害し、わずか30年ほどの生涯を閉じました。
🥀 有名な辞世の詩：「力拔山兮氣蓋世…」
“山をも引き抜く力がありながら、時運に恵まれず滅びる”という壮絶な悲劇の象徴です。
歴史コラム 【虞美人（ぐびじん）】
美人の代名詞の一人として有名な項羽の愛妾「虞美人」。
史記では、垓下の戦いで初めて登場します。四面楚歌の最中、自らの破滅を悟った項羽は、虞美人に歌を読みます。その後の、虞美人に関する記載は一切ないようです。
さまざまな説がありますが、項羽の死後も生き続け、項羽を愛し続けた。や、項羽が殺して埋葬した、はたまた、自ら命を絶った。など。
項羽は、戦場だけでなく、人情に関する面でも多くの逸話が存在する、やはり伝説的な人物です。
📜 項羽の人物年表（主要な出来事・戦い・故事など）
| 年代 | 出来事 | 備考 |
|---|---|---|
| 紀元前232年頃 | 項羽、生まれる | 楚の名門・項燕の孫（または甥とも） |
| 紀元前221年 | 秦、全国統一 | この時点で項羽は約10歳前後 |
| 紀元前209年 | 陳勝・呉広の乱 勃発 | 反乱が全国に波及、楚の懐王（後の義帝）擁立 |
| 紀元前208年 | 彭城にて挙兵、叔父・項梁と共に楚軍を率いる | 項羽、頭角を現す |
| 紀元前208年 | 蘄県の戦いで秦将・章邯に敗れ、項梁戦死 | 項羽が楚軍の主力へ |
| 紀元前207年 | 【鉅鹿の戦い】秦軍を破り、名声高まる | 「破釜沈舟（はふちんしゅう）」の故事 |
| 紀元前206年 | 【咸陽入城】秦を滅ぼし、暴虐の限りを尽くす | 阿房宮焼失、子嬰を処刑 |
| 紀元前206年 | 【鴻門の会】劉邦を咸陽から追い払う | 「項荘舞剣、意在沛公」など故事に |
| 紀元前206年 | 【十八諸侯王の封建】西楚の覇王として即位 | 劉邦は漢王として辺境へ追放 |
| 紀元前205年 | 【劉邦の反撃開始】韓信などの活躍で形勢逆転 | |
| 紀元前204年 | 劉邦との戦い激化、兵糧攻めや戦術で劣勢に | |
| 紀元前203年 | 【垓下の戦い】劉邦・韓信連合軍に包囲される | 「四面楚歌（しめんそか）」の語源 |
| 紀元前202年 | 【烏江自刎】逃亡中、江を渡らず自害する | 項羽、楚漢戦争に敗れて最期を遂げる |
※208年の挙兵から202年に自害するまでは、たった6年余り！！
この短い期間に、20代〜30代の若き項羽が中華にその名を轟かせ、あの秦帝国を滅ぼします。
【中国史上最強】と言われるに相応しい、奇跡的な活躍と激動の人生でした。
🧠 関連する故事成語・有名語句
- 【破釜沈舟（はふちんしゅう）】：鉅鹿の戦いにて、退路を断ち決死の覚悟で挑んだ項羽の姿勢
- 【四面楚歌（しめんそか）】：垓下で味方からも孤立し、楚の歌を四方から聞いて絶望する状況
- 【項荘舞剣、意在沛公】：鴻門の会で、表面上の舞に隠された暗殺の意図
🔗【項燕】と【項羽】——“楚の意志”の継承者
項羽は祖父・項燕の名声を背負い、楚国の遺志を体現した人物とも言えます。
祖父が抗い続けた「秦」に、孫の項羽がとどめを刺す——この歴史のドラマは、戦国から楚漢戦争への時代の流れを象徴しています。
🧬 祖父・項燕の戦いがなければ、孫・項羽の登場もなかったかもしれません。
🔗項燕将軍について詳しくはこちら👉️項羽の祖父。そして、楚国 最後の大将軍 項燕！！
キングダムでの項羽
『キングダム』本編では、項羽は登場していません。
項羽の名が世に出るのは、『キングダム』での壮絶な中華統一戦争が終わった数年後なので、物語の中で語られることはないかもしれません。
しかし、もしかしたら、項羽の祖父である”楚の大将軍・項燕”の登場に伴って名前くらいは出てくるかもしれませんね。
しかし、一部のキングダムファンの間では「楚の将軍・項翼は項羽の父なのでは？」など、項羽を巡る推測などがあるようです。だとしたらアツイですね！・・・筆者もいろいろと妄想してしまいます😁
たしかに、項翼に関しては、その強さと登場回数の多さの割には、過去や周辺情報ついてはあまり語られていませんよね。
「西楚の覇王・項羽」と「雷轟・項翼」の関係はあるのか、ないのか？
「キングダム」での楽しみ方は、こういう部分にもありますね。
👁️🗨️ キングダムでは、戦国時代〜秦の統一までを描いており、項羽はその“次の時代”の立役者。
🔗猛将・項翼の記事はこちら👉️楚将・項翼は実在の将軍？項燕の息子？
まとめ
項羽は、戦国七雄が終焉を迎え、秦が中華を統一した後に登場する英雄です。
その登場は、「統一された中華が再び揺らぐ」激動の時代の幕開けを意味します。
・始皇帝が築いた秦帝国を滅ぼした男
・圧倒的な武勇とカリスマを持ちながらも、時代を制することはできなかった男
・“敗者”でありながら、後世にもっとも語り継がれる英雄の一人——
そんな項羽の姿は、春秋・戦国・秦の流れを理解した今こそ、より深く味わえるはずです。
⚔️ takenokoブログでは、春秋戦国時代から漢王朝への移行期に活躍した【項羽と劉邦】を一つの区切りとして、第一部を完結としようと思います。
その第一段として、まずはこの“項羽という男の原点”をぜひ感じてみてください。第二弾の最終章は、項羽との戦いに勝利し、新たな時代”漢王朝”を築いた劉邦をお送りいたします。
このあとの「takenokoブログ」は、古代中国の人物を深堀りしていくか、三国時代に突入していくか、まだ決まっていませんが、この後も、歴史好きな皆さんと一緒に、あ～だこ～だと楽しんでいけるような記事を書いていけたらと思っています！
では、とりあえず、次回記事『劉邦』の回でお会いしましょう☺️
■歴史年表・人物一覧■
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📚出典・参考文献・注意書き
出典・参考文献
- 『史記 巻七 項羽本紀』司馬遷／岩波書店
- 『史記列伝（一）』ちくま学芸文庫／小竹文夫訳
- 『項羽と劉邦』司馬遼太郎（文春文庫）
- 『世界の歴史4：中華の統一とシルクロード』講談社
- 『史記』横山光輝（小学館）
- 『キングダム』原泰久（集英社）
注意書き
※当記事では『史記』をはじめとする文献をもとに、歴史上の人物「項羽」に関する情報をわかりやすく要約・紹介しています。
※併せて、漫画『キングダム』の描写にも触れており、史実と創作の違いを楽しんでいただくことを目的としています。
※史実に関する内容は、史料の解釈や学術的議論が分かれる場合もあるため、一説としてご理解ください。
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